Jei mes buvome sugrąžinti laiku iki viduramžių, daugelis iš mūsų būtų priversti mirti per trumpą laiką dėl sunkių infekcinių ligų; iš tikrųjų, mūsų imuninė sistema būtų visiškai nepasiruošusi susidoroti su pavojais, kylančiais dėl viduramžių tipiškų higienos sąlygų.
Tuo metu nebuvo jokių kanalizacijos kanalų ir miestų gatvių, kuriose buvo kaupiamos atliekos ir ekskrementai, kuriuos sukėlė juodojo vandens srautai, iš kurių visi gindavo savo pačių: dideli batai, vežimėliai ir netgi statiniai buvo naudojami, kad būtų išvengta purvo.
Asmeninė higiena taip pat paliko kažką norimo; net ir dėl įvairių priežasčių krikščionių religija ir daugelis gydytojų sutiko su vonios kambario pavojingumu, viena vertus, kaip nuodėminga pojūčių jausmų praktika ir, kita vertus, kaip galimo fizinio susilpnėjimo ir polinkio į užkrėtimą priežastis.
Viduramžių viduramžių viešosios pirtys, paveldėtos iš romėnų, Bažnyčia buvo laikomos išnykimo vietomis, skirtomis seksualiniam ištvermingumui, o medicinos srityje - absurdiškas įsitikinimas, kad odos poros yra įėjimo į duris durys; todėl buvo svarbu padaryti viską, kas įmanoma, kad juos užblokuotų nuo purvo! Šiuo tikslu naujagimiai neturėtų būti plaunami, bet tepami rožių, mėlynių ir vaško aliejumi, prieš juos suvyniodami, kad užkimštų poras. Saulės karalius buvo šio tikėjimo emblema; remiantis šaltiniais, sakoma, kad valdovas, kuris karaliavo Prancūzijoje nuo 1643 iki 1715 m., visą gyvenimą padarė tik vieną ar dvi vonias. Tarp klizmo ir kito Saulės karalius taip pat rado laiko išduoti potvarkį, kuris įpareigojo pašalinti Versalio salių kilimus iš apleistų trąšų; Tomis dienomis iš tikrųjų, ištuštėjimas buvo šiek tiek reikalingas, kur tai įvyko, o kameros puodai paprastai buvo ištuštinti, išmesti turinį iš langų.
Kartais pasikeitė net drabužiai ir apatiniai drabužiai, mes stengėmės ištaisyti kvapus kūno ir drabužių kvapus, naudodami didelius kvepalų kiekius, pasinaudodami esencijų mišiniu, kuris šiandien atrodo gana keistas (įskaitant gyvūnų muskusą ir kiaušinio perianalinių liaukų išskyros). Tačiau, o ne plauti, jis pirmenybę teikė kūno valymui drabužiams, kurie turėjo absorbuoti nešvarumus ir odos priemaišas; siekiant pasinaudoti šiuo efektu XVII ir XVII a. etikete, jis buvo pakviestas pakeisti savo marškinius kartą per mėnesį.
Netgi buvo pašalinta net burnos higiena, kad to laiko ponios turėjo įprotį ištaisyti savo burną su ventiliatoriumi, kad išgelbėtų pokalbio šalį nemalonius kvapus ir karieso išblaškytos burnos regėjimą.
Retais atvejais, kai žmonės turėjo galimybę plauti, šeimos nariai dažnai naudojo tą patį vandenį. Pirmosios vonios garbė priklausė šeimos vadovui, tai buvo kitų sūnų ir vyrų, tada moterų ir vaikų, ir galiausiai naujagimių, posūkis. Tuomet vanduo buvo toks nuobodus, kad jei kūdikis buvo po vandeniu, jis tapo verslu suprasti, kur įdėti savo rankas, kad ją atsigautų; todėl sakoma: „Neišmeskite kūdikio kartu su nešvariu vandeniu“.
