Kaip ir kariesas, periodontitas taip pat yra polikrobinė infekcinė liga. Periodonto uždegimą iš tikrųjų sukelia įvairios patogeninės rūšys, kurios prisideda prie to, kad būtų padaryta žala danties aplinkiniams audiniams, kurie užtikrina jo mechaninį stabilumą (gingiva, periodonto raištis ir alveolinis kaulas). Laikui bėgant periodonto ligos sukelia destruktyvius kolageno pluošto ir alveolinio kaulo pažeidimus, dėl kurių krenta dantis.
Burnoje yra keletas šimtų įvairių mikrobų rūšių; kai kurie iš jų yra žalingi, kiti neutralūs ir kiti gali būti laikomi naudingais (jie prieštarauja kenksmingų rūšių plitimui). Geriamojo mikrobų floros sudėtį stipriai įtakoja mityba, burnos higienos lygis ir genetiniai veiksniai.
Kalbant apie periodontito kilmę, būtina sutelkti dėmesį į vadinamąją subgingyvią plokštelę. Tarp laisvos dantenų ir dantų emalio ribos faktiškai yra griovelis, 1-2 mm gylio, vadinamas gingivos sulku; tam tikrais būdais ši vaga yra ekologinė niša, maža kišenė, kuri suteikia apsaugą bakterijoms, kurios nėra toleruojamos deguoniui.
Jei kariesas yra pagrindiniai kariogeniški mikroorganizmai kai kurių kariesų (ypač S. mutans ), anaerobinės gramnegatyvinės bakterijos yra labiau susijusios su periodontitu, daugiausia atstovaujamos Bacteroides ir Fusobacterium genčių.
Tiesą sakant, įprastomis sąlygomis subgingyvi plokštelė labai nesiskiria nuo supragingivalio, o tik apie 12% auginamų subgingyvių florų sudaro gramnegatyvios anaerobinės ir mikroaerofinės bakterijos. Tačiau, jei burnos higiena yra nepakankama, anaerobinių rūšių procentinė dalis paprastai didėja ir vis labiau didėja, nes dantenų uždegimas (gingivitas) ir gingivos sulcus yra naudingi (gingivos sulcus, padarytas patologiškai giliu periodonto ligos metu) gingivalo kišenės pavadinimas).
„Fusobacterium nucleatum“, „ Prevotella intermedia“, „ Porphyromonas gingivalis“ ir „ Treponema denticola“ yra vienas pagrindinių periodontito etiologinių medžiagų. Parazitinis Entamoeba gingivalis buvo rastas 95% žmonių, sergančių dantenų ligomis, ir retai žmonių, turinčių sveikų dantenų.
Mikroorganizmų, turinčių stiprų patogeninį potencialą, buvimas nėra pakankamas periodontito nustatymui. Dantų atraminių audinių uždegimą iš tikrųjų palaiko lėtinė imuninės sistemos hiperaktyvacija, kuri, viena vertus, kovoja su užpuolikais ir, kita vertus, pažeidžia periodonto audinius. Tiesą sakant, bakterijų naikinimo metu išsiskiriantys endotoksinai stimuliuoja osteoklastų aktyvumą, kuris išlaisvina kai kuriuos tarpininkus, atsakingus už periodonto audinių sunaikinimą.
Tokie veiksniai kaip cukrinis diabetas ir rūkymas didina ligos periodontitu riziką, nes sumažina kraujo (ir deguonies) srautą į dantenų audinius, skatindami anaerobinių rūšių plitimą. Dantų formos ir padėties anomalijos, dantenų ertmės, užpildai ir netinkami protezai, netinkamos ortodontinės priemonės ir nepakankama burnos higiena padidina periodontito riziką, nes jie skatina plokštelių kaupimąsi ir sulaikymą.
