Chromatiniu ir metaboliniu požiūriu vadinamasis smėlio rudos spalvos riebalinis audinys yra daugiau ar mažiau pusiaukelėje tarp baltojo riebalinio audinio (WAT) ir rudojo riebalinio audinio (GPGB).
Trumpai prisimename, kad baltas (arba geltonas) riebalinis audinys yra susijęs su lipidų saugojimu kaip energijos rezervu, o rudasis riebalinis audinys (daug retesnis žmonėms) degina riebalus, kad gautų šilumą . Dėl šios priežasties rudojo riebalinio audinio stimuliavimo galimybė yra galimas antsvorio ir nutukimo, bet ir 2 tipo cukrinio diabeto bei metabolinio sindromo problemos sprendimas.
Spalvų skirtumas tarp dviejų riebalinio audinio tipų priklauso nuo skirtingos mitochondrijos ir kraujagyslių koncentracijos, daug daugiau rudos nei baltos spalvos.
Pastaruoju metu šalia šių dviejų klasikinių riebalinio audinio tipų atsirado trečdalis, kurį tiksliai atstovauja smėlio riebalinis audinys . Pastarasis yra disperguotas tarp baltų adipocitų, prie kurių jis primena mažą mitochondrijų baltymo UCP1 koncentraciją (atsakingas už lipidų konversiją į šiluminę energiją); tačiau, kaip ir ruda, smėlio riebalinis audinys reaguoja į stimuliuojančią ciklinio AMP veiklą, didindamas UCP1 ir mitochondrijų kvėpavimą. Todėl tai yra riebalinis audinys, lengvai pritaikomas prie energijos išsklaidymo .
Smėlio riebalinis audinys daugiausia koncentruojasi į supraclavikulinį lygį.
Smėlio riebalinio audinio ląstelės turi skirtingą geno ekspresiją nei kitos dvi riebalinio audinio rūšys ir yra jautriausios poliseptido hormonui irisinui . Panašiai kaip ir rudi, jų aktyvumą skatina šaltis, simpatinė stimuliacija ir natriuretiniai peptidai; pagrindinis skirtumas tarp dviejų riebalinio audinio tipų (rudos ir smėlio spalvos) yra tas, kad pirmasis yra turtingas UCP-1 jau bazinėmis sąlygomis, o pastarasis yra praturtintas šiuo baltymu tik atsakant į tam tikrus stimulus.
