Gyvų organizmų tęstinumas yra bendrasis įstatymas, kuris prokariotinių ir eukariotinių, vienaląsčių ir daugialypių organizmų atžvilgiu pasireiškia skirtingai. Skirstančios ląstelės praeina per įprastą įvykių seriją, vaizduojančią ląstelių ciklą.
Ciklui užbaigti reikia skirtingų laikotarpių, priklausomai nuo ląstelės tipo ir išorinių veiksnių, tokių kaip prieinama temperatūra ar maistinės medžiagos. Ar tai trunka valandą ar dieną, tačiau kiekvienoje fazėje praleistas laikas yra maždaug toks pat.
Kai tik dukra ląstelė atskiria, ji pradeda naują gyvavimo ciklą, kuris tikriausiai baigsis kita mitoze.
Todėl ląstelės gyvavimo ciklas, jei jis nesibaigia mirtimi, yra tarp dviejų mitozių. Mes galime jį atstovauti simboliais M-G1-S-G2-M, kur M reiškia mitozę. Ląstelių ciklo S fazė (sintezė) yra laikotarpis, per kurį genetinė medžiaga (DNR) yra dubliuojama. G fazės (anglų atotrūkis = intervalas) yra prieš S seką ir po jos; laikotarpis G seka mitozę ir prieš S fazę; G2 laikotarpis seka S fazę ir vyksta prieš mitozę. G ir S fazių rinkinys vadinamas tarpfaze. G1 fazė, tarp mitozės ir chromosomų sintezės, yra visų pirma citoplazminių medžiagų, tarp kurių ir įvairių organelių, augimo laikotarpis. Be to, G1 laikotarpiu pagal dabartinę hipotezę sintezuojamos medžiagos, kurios gali slopinti arba stimuluoti S fazę ir likusią ciklo dalį, taip nustatant, ar ląstelių dalijimasis turėtų įvykti. G2 fazės metu artėja prie mitozės tiesiogiai susijusių struktūrų, pvz., Veleno pluošto. Kai kurios ląstelės kartojasi per sekančius ląstelių ciklus. Ši kategorija apima vienaląsčius organizmus ir kai kurias augalų ir gyvūnų augimo zonų ląsteles. Kai kurios labai specializuotos ląstelės, pvz., Nervų ląstelės, praranda galimybę padalinti, kai diferencijuota. Trečioji ląstelių kategorija išlaiko gebėjimą padalinti, bet pasireiškia tik tam tikromis aplinkybėmis. Pavyzdžiui, žmogaus kepenų ląstelės paprastai nesiskiria, tačiau, jei dalis kepenų yra chirurgiškai pašalinta, likusios ląstelės (net jei tik apie trečdalį visų likučių) ir toliau skiriasi, kol pasiekia kepenis jo pradinį dydį; šiuo metu jie sustoja.
Redagavo: Lorenzo Boscariol
