Terminas „gnocco“, visų pirma, reiškia maistą, pagamintą iš virtų bulvių, sumaišytų su kvietiniais miltais, kurie turi būti paruošti, virti verdančiame vandenyje ir prieskoniais pagal pageidavimą.
Be abejo, bulvių gnocchi yra tik daug senesnio italų receptas, vedantis 1300-1500 m. Tiesą sakant, pirmieji gnocchi buvo vadinami „zanzarelli“, ir, kaip ir canederli, jie buvo pagrįsti pasenusi duona; tai buvo praturtinta džiovintais vaisiais ir sumaišyta pienu.
XVII amžiuje, nepaisant to, kad bulvės jau buvo gerai tose vietovėse, pasenusi duona ir džiovinti vaisiai buvo pakeisti miltais, o pienas iš vandens ir vištienos kiaušinių; jie buvo vadinami „malfatti“.
Šiuolaikinis gnocchi vyko Italijoje tik XIX a. Pabaigoje, po daugelio metų nuo amerikiečių žemyno importuotų bulvių.
Šiandien gnocchai ir toliau siūlomi visos šalies virtuvėje, kurių paplitimas centriniuose regionuose yra didesnis.
