Kai tsetse skrenda užsikrėtusį žmogų, jis transkantiniu būdu inokuliuoja jo seilių liaukose esančius metaklinius tripomastigotus . Kai parazitai patenka į šeimininką, jie patenka į limfinę sistemą ir kraują, kur jie virsta cirkuliuojančiais tripomastigotais ir pradeda nepertraukiamą reprodukcijos aktyvumą dvejetainiu dalijimu (hemolimfatine stadija).
Parazitemija yra periodiška: akimirkos, kai ji yra didelė kintama su kitais, kai ji staiga sumažėja, kad užkrėstas organizmas gamintų specifinius antikūnus . Tačiau parazitų grupė, modifikuodama paviršiaus glikoproteinus, gali išvengti antikūnų atsako. Kartojamasis ir lizės ciklas kartojamas.
Vėliau infekcijos metu trypanosomos įsiveržė į limfmazgius, blužnį, kepenis ir daugelį kitų organų. Mirtis gali įvykti praėjus kelioms dienoms po centrinės nervų sistemos ( meningo encefalitinės stadijos ) dalyvavimo.
Ciklas išlaikomas, kai tsetse skristi užsikrėtusio žmogaus ar gyvūno krauju. Vektoriuje protozonai dauginami žarnyne, prieš migruojant į vabzdžių seilių liauką. Tsetse fly gali perduoti infekciją kitam žinduoliui arba žmogui, turinčiam naują gerklę, jei ji buvo užsikrėtusi mažiausiai 20-30 dienų.
