Augalai nuolat kontaktuoja su įvairiais mikroorganizmais, tokiais kaip virusai, bakterijos ir grybai.
Augalų ir mikrobų sąveika taip pat gali būti naudinga, tačiau daugelis šių augalų yra patogenai, kurie kenkia augalų vystymuisi, reprodukcijai ir augimui.
Apsaugoti save, augalai gamina kai kuriuos gynybinius junginius nuo biologinių atakų. Jie buvo išbandyti, siekiant išvengti bakterinių ar virusinių infekcijų netgi žmonėms.
Ženšenis yra viena iš geriausiai žinomų vaistažolių. Ženšenio ekstraktai, taip pat vienas ar keli išvestiniai komponentai, parodė žymią antimikrobinę veiklą.
Kiekvienas mikroorganizmas turi savo specifinį veikimo būdą, kuriuo jis išgyvena ir (arba) užkrečia šeimininką. Ženšenis savo antibakterinį pajėgumą parodo dėl šių modifikacijų slopinimo.
Apskritai, bakterijų sukibimas su augalų ląstelėmis yra bakterijų adhezino ir šeimininkų ląstelių paviršiuje esančių angliavandenių sąveikos rezultatas.
Kai kurie tyrimai parodė, kad ženšenio polisacharidai gali sąveikauti su mikrobais, nutraukdami mikrobų sukibimą su šeimininkų ląstelėmis ir blokuodami infekcinių ligų pradžią.
Pavyzdžiui, PG-F2 ir PG-HMW ženšenio pektinai pasižymėjo anti-adheziniu aktyvumu prieš įvairius mikroorganizmus, tokius kaip: Porphyromonas gingivalis, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Propionibacterium acnes ir S. aureus.
Šie du pektinai tiesiogiai nedaro poveikio mikrobų augimui, tačiau mikrobinės atakos procentas sumažėja; tai rodo, kad ženšenio polisacharidai vaidina potencialiai lipnumą.
Be to, iš ženšenio izoliuotas poliacetilenas turi tiesioginį baktericidinį poveikį. Keturi skirtingi poliacetileno junginiai buvo naudojami įvairių gramteigiamų mikroorganizmų (meticilinui atsparių: Escherichia coli ir Serratia marcescens ) ir gramnegatyvių ( S. aureus ir Bacillus subtilis ) gydymui, matuojant jų mažiausias inhibitorines koncentracijas. Rezultatai rodo, kad poliacetileno junginiai yra veiksmingi prieš bakterines infekcijas ir kad antibakterinio aktyvumo lygis priklauso nuo poliacetileno struktūrinių savybių.
Be to, nors Ginsan gydymas neturi tiesioginio poveikio bakterijų žudymui in vitro, prieš gydymą pelėms pasireiškia padidėjęs anti-stafilokokinis ir fagocitinis aktyvumas, mažinantis blužnies, inkstų ir kraujo bakterijų skaičių.
Nustatyta, kad ženšenio polisacharidai ir raudonas ženšenio ekstraktas (RGE) turi tam tikrą apsauginį poveikį prieš Helicobacter pylori, kuris sukelia skrandžio uždegimą, opas ir ląstelių DNR pažeidimą. Gydydamas pirmiau minėtas veikliąsias medžiagas H. pylori negali užkrėsti skrandžio ląstelių ir pradėti uždegiminį atsaką. Be to, RGE žymiai sumažino paveiktų ląstelių DNR žalą.
Be to, literatūra priskiria ženšeniui anti- Pseudomonas aktyvumą. Pelėms, apdorotoms ženšenio vandeniniais ekstraktais, sergančiais plaučių infekcija (iš P. aeruginosa ), panašiai kaip cistinė fibrozė, yra mažiau patogeno replikacijos. Nors šie ekstraktai tiesiogiai neslopina P. aeruginosa augimo, jie slopina virulentiškumo faktorių sintezę.
