KMI (iš kūno masės indekso) yra kūno masės vertinimo parametras. Jis netaikomas vaikams ir elitiniams sportininkams, nes jie yra grindžiami vidutiniu gyventojų skaičiumi. KMI gali nustatyti subjekto svorio ar normopoos ar antsvorio būklę, naudojant vienintelę formulę, kuri reikalauja dviejų duomenų: aukštis, išreikštas metrais ir pakeltas į aikštę, ir svoris nevalgius. Tada lygties rezultatas turi būti kontekstualizuotas konkrečioje ir orientacinėje vertinimo skalėje.
Praktikoje KMI yra vertė, proporcinga kūno masei ir atvirkščiai proporcinga ūgio kvadratui. Taigi, jei visi žmogaus kūno matmenys dvigubai padidėja, KMI išlieka identiška, bet jei ji tik padvigubina masę (apytiksliai vadinamą "svoriu") su pastovaus aukščio kvadratu, KMI padvigubėja; kadangi santykis nėra tarp masės ir ūgio, bet tarp masės ir aukščio kvadrato, ir atsižvelgiant į tai, kad masės ir aukščio tendencija nėra proporcinga, žmonių, turinčių aukštą augimą, KMI rodo didesnį kūno riebalų lygį, palyginti su tikrosios būklės.
Palyginimui, „Ponderal“ indeksas (Ponderal Index - PI) yra pagrįstas natūralia masės skalė su trečia aukščio galia. Tačiau ne tik didžiausi žmonės yra „pervertinti“, bet ir reikia nepamiršti, kad žemas žmonių skaičius yra mažesnis nei jų aukštis.
Nickas Korevaaras („Utah universiteto“ matematikos mokytojas) teigia, kad vietoj to, kad būtų naudojamas lauko kvadratas (pvz., KMI) arba kubo aukštis (kaip PI), būtų tinkamesnis naudoti galios eksponentą tarp 2.3 ir 2.7 (kaip pradžioje pažymėjo Quetelet).
