Kompetentingų padalinių atliekama paukščių gripo sveikatos kontrolė susijusi ne tik su ekonominiu poveikiu, kurį sukelia gyvulių mirtis, bet ir kelia ypatingą baimę visuomenės sveikatai . Dauguma ekspertų nerimauja, kad nauji virusiniai potipiai gali sukelti žmonių ligas ir, svarbiausia, perduoti iš žmogaus į asmenį. Gripo virusai, priklausantys A tipui, iš tikrųjų patiria genetiškai didelį dažnį; tai leidžia puikiai prisitaikyti prie naujų svečių ir lemia nuolatinį naujų virusinių padermių atsiradimą . Šios mutacijos gali pasireikšti, pavyzdžiui, kai žmogaus virusas ir paukščių virusas „keičiasi“ savo genetinį paveldą arba kai virusas iš vienos gyvūnų rūšies pereina į kitą (ypač pavojingas perėjimas iš paukščių į kiaules). Todėl yra galimybė, kad iš gyvulių rezervuaro gali atsirasti naujas virusas, kuriam žmogus yra jautrus (kaip tai įvyko praėjusiame amžiuje, pavyzdžiui, 1919 m. Ispanijos A-H1N1 virusas arba Azijos virusas nuo 1919 m. A-H2N2, 1957).
Bet koks tarpasmeninis perdavimas leistų ligai plisti visame pasaulyje, todėl sukeltų paukščių gripo pandemiją . Šiuo metu virusai, turintys didžiausią pandemijos potencialą, lieka H5N1 ir H7N9, nes jie ir toliau cirkuliuoja tarp viščiukų ir gali sukelti sunkias ligas žmonėms. Kiti virusų potipiai gali sukelti pandemiją, tačiau rizika yra mažesnė.
