Anglų akronimas AIDS ( įgytas imuninės sistemos nepakankamumo sindromas ) vartojamas ligos, kurią sukelia žmogaus imunodeficito virusas ( ŽIV, žmogaus imunodeficito virusas ), sukeltai ligai.
ŽIV užsikrėtė CD4 limfocitai - ląstelių, būtinų įgytam imunitetui, tipas . Infekcijos eigoje palaipsniui mažėja elementai, atsakingi už organizmo apsaugą, kol imuninė sistema žlugs . Žmogus gali būti užsikrėtęs ŽIV, nežinodamas, nes su tylu virusu galima gyventi daugiau nei 20 metų, prieš pasireiškiant įgytu imunodeficito sindromu . AIDS sergantiems pacientams palaipsniui jautrūs daugeliui infekcinių mikroorganizmų, kurių daugelis yra nekenksmingi įprastomis sąlygomis. Mirtis apskritai yra vienos iš šių oportunistinių infekcijų poveikio pasekmė.
Apibendrinant galima pasakyti, kad terminas „AIDS“ vartojamas, kai tai reiškia atvirą ligą, kuri atsiranda, kai imuninę sistemą silpnina ŽIV sukelta infekcija.
