L-askorbo rūgštis natūraliai yra vitamino C; juose yra citrusinių vaisių, kivių, gervuogių, pipirų, brokolių ir raketų. Šiuose augalų šaltiniuose C vitamino kiekis yra maždaug 100 mg. Svarbus kiekis, nes suaugusiųjų L-askorbo rūgšties paros poreikis yra apie 60 mg. Nepaisant to, kad santykinai lengva aprėpti šiuos poreikius paprasta mityba, vitamino C antioksidacinės savybės padėjo padaryti jį vienu iš labiausiai paplitusių ir pageidaujamų papildų. Pasak jo rėmėjų, maisto suvartojimas yra nepakankamas, kad būtų visiškai išnaudoti vertingi šio vitamino dorybės; klausimas buvo analizuojamas straipsnyje: vitamino C papildai
L-askorbo rūgštis, esanti vaistuose, papilduose arba pridedant kaip įvairių maisto produktų priedus, nėra išgaunama tiesiogiai iš natūralių šaltinių, bet sintezuojama laboratorijoje (alternatyviai galima naudoti žolinius produktus, turtingus natūraliu vitaminu C). Pirmasis, gaminantis „dirbtinį“ vitaminą C, buvo angliški chemikai Siras Valteras Normanas Haworthas ir Siras Edmundas Hirstas (1933–1934 m.), Kai net ir Lenkijos chemikas Tadeus Reichstein pasiekė tą patį rezultatą.
Sintezės procesas prasideda nuo D-gliukozės ir paveda įvairius transformacijos etapus į chemines reakcijas ir (arba) fermentacijos procesus, turinčius mikrobiologinę prigimtį (bakterijas).
Genetinių rekombinacijos metodų dėka gavome Erwinia padermes, ekspresuojančias 2, 5-DKG-reduktazės geną; šio geno koduojamas fermentas gali transformuoti 2, 5-diketo-D-gliukono rūgštį (2, 5-DKG) (gautą gliukozės bakteriniu fermentavimu) į 2-KLG. Todėl, kaip parodyta paveiksle, šios Erwini padermės gali tiesiogiai valdyti gliukozės konversiją į 2-KLG, pašalindamos originalų poreikį įvairiems cheminiams procesams.
Gautas L-askorbo rūgštis gali būti sūdyta arba esterifikuota riebalų rūgštimis. Pirmuoju atveju palaikomas molekulės hidrofilumas ir sumažėja jo rūgštingumas. Antrajame etape gaunama lipofilinė medžiaga, todėl ji gali būti pridėta prie aliejaus ir riebalų, kad būtų išvengta rancidumo.
L-askorbo rūgšties druskos yra bendrai vadinamos „askorbatais“ ir apibūdinamos jiems būdingos mineralinės medžiagos pavadinimu (kalio askorbatas, natrio askorbatas, kalcio askorbatas ir tt).
Kadangi nėra maisto struktūrinio skirtumo, sintezė Vitaminas C atlieka tą patį biologinį poveikį kaip ir natūralus. Akivaizdu, kad 100 mg C vitamino vartojimas iš kalcio askorbato tabletės nėra toks pat kaip valgymas, pavyzdžiui, didelis kivis. Nors išgėrus vitamino C kiekiai yra maždaug tokie pat, kivi - ir apskritai daržovės - iš tikrųjų yra daug kitų medžiagų, turinčių sinerginį ar kitokį naudingą poveikį organizmui.
