Šiandien mes žinome, kad lėtinis uždegimas yra labai svarbus rizikos veiksnys daugelio ligų, įskaitant vadinamuosius „didelius žudikus“, pvz., Baisių širdies ir kraujagyslių ligų, insulto, diabeto ir vėžio, vystymuisi. Tik vienos iš šių ligų buvimas palaiko ir padidina uždegiminę situaciją, skatinančią tolesnių patologijų vystymąsi.
Uždegimas yra labai svarbus žmogaus sveikatos mechanizmas, būtinas tinkamam imuninės sistemos funkcionavimui. Jei gauname žaizdą, pradedame ūminę uždegiminę reakciją, kuri skatina bet kokių patogenų ar svetimkūnių, įsiskverbiančių į pažeidimą, pašalinimą ir sudaro pagrindą žaizdų taisymo procesams. Deja, kaip visi žinome, žaizdų taisymas neatkuria odos lygiai taip, kaip buvo anksčiau, bet sukelia rando susidarymą.
Dabar visą uždegiminį procesą reguliuoja daugybė medžiagų, vadinamų citokinais, esančių kraujyje ir atsakingos už uždegime dalyvaujančių ląstelių funkcijos koordinavimą.
Jei mūsų žaizda neišgydo ir yra nuolatinė infekcija, uždegimas tęsiasi laikui bėgant, tampa chroniškas. Dideli citokinų kiekiai patenka į kraują, sukeldami net sveikus audinius, esančius toli nuo pažeidimo. Supaprastinant sąvoką, tie patys įvykiai, kurie sukelia žaizdų gijimą, gali sukelti sveikų organų audinių pažeidimą.
Pavyzdžiui, esant širdies lygiui, uždegimas yra svarbus žingsnis formuojant aterosklerozines plokšteles, kurios iš tiesų yra riebaliniai indai, užpildyti baltais kraujo kūneliais ir randų audiniais. Panašiai Langherano salų lygmeniu lėtinis uždegimas skatina funkcinį ląstelių, atsakingų už insulino sintezę, mažėjimą. Tai paaiškina, kodėl epidemiologiniai tyrimai rodo, kad, pavyzdžiui, dažnas lėtinis gingivitas padidina širdies priepuolio riziką.
Nenuostabu, kad nustatyta, kad didelis PCR (C reaktyvus baltymas) kiekis susijęs su padidėjusia miokardo infarkto, insulto ir diabeto vystymosi rizika. Faktas, kad kai kurie hipocholesterolijos ar hipoglikemijos vaistai, pvz., Glitiazonai ir statinai, taip pat turi teigiamą poveikį PCR kiekio mažinimui, neatrodo atsitiktinai.
