Norėdami kovoti su mirtingiausios epidemijos viršenybe istorijoje, be 1347 m. Juodosios maro, taip pat yra vadinamoji Ispanijos įtaka . Jei pirmasis atnešė Europos gyventojų skaičiaus sumažėjimą nuo 30 iki 50% per 3-4 metus, antrasis išaugo daugiau gyvybių nei pirmojo pasaulinio karo metu.
Ispanijos įtaka prasidėjo Europoje, Azijoje ir Šiaurės Amerikoje iškart pasibaigus "Didžiajam karui", dvejų metų laikotarpiu 1918-1919 m. Nepakankamos gyvenimo sąlygos paskatino pandemijos plitimą, o tai sukėlė 50 milijonų mirčių (75 mln. Pagal kitus šaltinius), kurie paveikė daugiau nei milijardą žmonių. Siekiant, kad mirties atvejai būtų dar sunkesni, tai, kad jauni sveiki suaugusieji vyrai sumokėjo didžiausią kainą dėl prarastų gyvybių, prisidėjo.
Ispanijos įtaka buvo vadinama, nes manoma, kad pirmieji atvejai atsirado Iberijos pusiasalyje. Tiesą sakant, virusą tikriausiai atnešė į Europą JAV kariai ir rado derlingą pagrindą daugintiems ir nuskendusiems tranšėjose.
Atsakingas už Ispanijos gripą buvo vadinamasis H1N1 gripo virusas, kurį sukėlė spontaniškas bendros gripo viruso mutacijos. Ši mutacija žymiai pakeitė viruso paviršiaus antigenus, todėl ji beveik nematė atminties ląstelių, kurias organizmas sukūrė prieš ankstesnius gripo antigenus. Būtent dėl imuniteto trūkumo gyventojų, kurie padarė Ispanijos įtaką taip mirtina.
Gripo virusai labai greitai keičiasi; nedidelės mutacijos atsiranda beveik kasmet, tiek B, tiek A virusuose, o svarbiausios mutacijos (tokios, kurios sukėlė ispanų kalbą) atsiranda kas 10-30 metų tik A tipo virusuose.
Tai nėra atsitiktinumas, kad praėjus 39 metams po Ispanijos pandemijos, 1957 m. Pasirodė Azijos gripo pandemija (H2N2, 70 000 mirčių JAV), o 1968 m. - Honkongo pandemija (H3N2, 34 tūkst.
