Kai mūsų seneliai manė, kad pilvo pūtimas buvo sinonimas sveikatai, jie nebuvo visiškai neteisingi.
Yra gerai žinoma, kad kai kurių nevirškinamų pluoštų fermentacija žarnyno bakterijų floroje sukelia dujų, atsakingų už vidurių pūtimą. Mažai žmonių žino, kad be dujų, žarnyno mikrobiota taip pat gamina kitas medžiagas, iš kurių kai kurios yra naudingos. Pavyzdžiui, be kai kurių vitaminų, atsiranda trumpos grandinės riebalų rūgštys (SCFA), įskaitant acto rūgštį, propiono rūgštį ir sviesto rūgštį.
Šios trumpos grandinės riebalų rūgštys laikomos naudingomis žmonių sveikatai, nes jos turi priešuždegiminį poveikį ir veikia kaip gaubtinės (enterocitų) ląstelių energijos substratas. Visų pirma butiratas yra laikomas naudingu gaubtinės žarnos vėžio prevencijai, kaip rodo daugelis in vitro tyrimų.
Trumpos grandinės riebalų rūgštys daugiausia gaunamos fermentuojant tirpius maistinius pluoštus (ypač pektiną ir vaisių-oligosacharidus) ir atsparų krakmolą. Tai padeda paaiškinti, kodėl mityba, turinti daug vaisių, daržovių ir neskaldytų grūdų, yra statistiškai susijusi su kolorektalinio vėžio rizikos sumažėjimu.
