Pirmąsias kataraktos pašalinimo priemones atliko egiptiečiai: į akį buvo įvesta nedidelė ūminė priemonė, skirta stikliniam kūnui stumti kristalinį lęšį. Viduramžiais kataraktos išstūmimui buvo naudojamas reclinacijos metodas. XVIII amžiuje atrodo, kad Casanova turi intuiciją pakeisti kristalinį lęšį su pūstais lęšiais Venecijos stiklo gamyklose; šį sprendimą vėliau priėmė Romos chirurgas Strimpelli, 1947 m.
1862 m. Vokiečių oftalmologas Albertas Moorenas pirmą kartą praktikavo iridektomiją kaip pasirengimo kataraktos ekstrakcijai operaciją. Praėjus dvejiems metams šis požiūris atitiko tikrą kataraktos operacijos proveržį, nes Albrechtas fon Graefas prisidėjo prie kristalo pašalinimo išjungiant iridektomiją su viršutinės linijinės pjovimo atlikimu. Metodas leido lengviau atsigauti ir sumažinti infekcijos riziką (pjūvis buvo padengtas nedideliu konjunktyvo atvartu).
Šiuolaikinė intraokulinių lęšių istorija prasidėjo 1949 m., Kai anglų akių gydytojas Haroldas Ridlis turėjo idėją pakeisti pašalintą kristalą kitu dirbtiniu.
