Taip pat žr. alkaloidiniai vaistai
Alkaloidai yra labai kintančių junginių grupė, jie neturi etaloninės molekulinės struktūros, jie gaunami iš aminorūgščių arba iš mevalono rūgšties per įvairius biosintezės kelius. Jie yra labai dažni augaluose ir jų biologinė reikšmė yra neaiški, net jei tai, kad jie yra fiziologiškai aktyvūs gyvūnams, net ir labai mažomis koncentracijomis, gali būti paaiškinta kaip apsaugos mechanizmas nuo žolėdžių, kuriems naudojami antriniai metabolitai.
Augalų karalystėje jų pasiskirstymas yra gana didelis, iš tiesų 34 užsakymuose iš 60 (apie 40% šeimų ir 9% genčių) buvo rasta rūšių, kurios gamina alkaloidus.
Svarbiausios šeimos yra:
Amarillidaceae, Compositae, Lauraceae, Leguminosae, Liliaceae, Papaveraceae, Rutaceae ir Solanaceae.
Alkaloidai paprastai netirpsta vandenyje, bet tirpsta alkoholyje, eteryje arba kituose organiniuose tirpikliuose; kambario temperatūroje jie yra kieti bespalviai, su nedidelėmis išimtimis, o skonis yra stipriai kartaus. Pasiskirstymas audiniuose yra nevienalytė, bet didėja augalų amžiuje ir dydžiu, ir logiška, kad ji sutelkta paviršinėse dalyse, epidermyje, žievėje ir randų audiniuose, kurie yra labiau veikiami žolynų išpuolių.
Nepaisant kompozicijų heterogeniškumo ir metabolinių kelio takų, galima bandyti klasifikuoti alkaloidus, taip pat ir dėl to, kad kai kurie yra reikšmingi patvirtinant afinitetą sisteminėse grupėse. Pvz. sekolanino indolo alkaloidai yra išskirtinai toms šeimoms, kaip Rubiaceae ir Apocynaceae, priklausantys ordinui, gentianales, Euasteridae I.
Protoalkaloidai . Paprastos struktūros sudėtyje nėra azoto heterocikliniame žiede: mescaline (haliucinogenas, esantis įvairiuose Meksikos Cactaceae, vadinamuose peyotl), efedrinas ( Ephedra genties gimnazijose), kolchicinas ( Colchicum ).
Izokinoliniai alkaloidai . Juose yra izochinolino: papaverino (iš Papaver somniferum ), hidrastino (iš Hydrastis canadensis ) ir kt.
Benzochinoliniai alkaloidai . Juose yra benzochinolino; daugelis yra išgauti iš Papaver somniferum, opiumo aguonų: morfino, kodeino ir kt.
Indolo alkaloidai . Jų sudėtyje yra indolo grupės ir apima kai kuriuos toksinus, žinomus kaip strychninas (iš Strychnos, Loganiaceae ), Pietų Amerikos kurarės pirmtakas ir vaistai, tokie kaip reserpinas (iš Rauwolfia, Apocynaceae ). Iš šios grupės taip pat yra ergotinas ir ergotaminas iš grybų ascomycete Claviceps purpurea, kurie parazitizuoja rugius ir kitus žolius.
Tropano alkaloidai . Juose yra piperidino ir pirolidino grupės ir yra randamos daugelyje šeimų, tokių kaip Solanaceae, Convolvulaceae ir panašios: atropinas, hyoscyamine, scopolamine. Šioje grupėje taip pat yra Erythroxylon genties alkaloidai, kurių geriausiai žinoma yra kokainas.
piperidino alkaloidai . Juose yra piperidino žiedas: kūgiai (iš didesnio apvalkalo, Conium maculatum, Apiaceae ).
Piridino alkaloidai . Juose yra piridino žiedas: ricininas (iš ricino, Ricinus, Euphorbiaceae ) ir trigonelio (iš Trigonella, Fabaceae ).
Policikliniai alkaloidai su piridinu, piperidinu ir pirolidinu: nikotinas (iš tabako, Nicotiana, Solanaceae ).
Purino alkaloidai . Juose yra purino dariniai: kofeinas (iš kavos, Coffea arabica, Rubiaceae ), teofilinas (iš arbatos, Camellia sinensis, Theaceae ), teobrominas (iš kakavos, Theobroma, Sterculiaceae ).
