Venos sudaro konvergencinę kraujagyslių sistemą, skirtą kraujotakai pernešti iš kraujagyslių galo į širdį. Dėl šios priežasties visos venos, išskyrus plaučių kraujagysles, perneša deguonį turintį kraują, turintį daug anglies dioksido. Važiuojant iš periferijos į širdį, kraujotakos teka į palaipsniui didesnio dydžio indus, įpilant į tuščiavidurį į veną, nukreiptą į dešinę širdies atriją, kur kraujas nuteka iš koronarinės kraujotakos.
Bendrosios venos | Apatinių galūnių venai |
Varikozės | Venų ir raumenų apibrėžimas |
Venų trombozė | varicocele |
Kraujas, gaunamas iš kūno supriafframatinės dalies, eina į aukštesnę vena cava, o iš apylinkių ir apatinių galūnių išleidžiamų nuotekų patenka į žemesnę vena cava. Iš dešiniojo prieširdžio kraujas stumiamas į ipsilaterinį skilvelį ir iš ten į plaučių arteriją, kur jis yra praturtintas deguonimi; grįžimas į kairiąją atriją yra patikėtas plaučių venoms.
Venos yra suskirstytos į paviršines venas ir gilias venas. Pirmieji po oda, paviršutiniškai prasideda pluoštinėmis juostomis, kurios suvynioja raumenis, kad būtų aiškiai matomos plika akimi, ypač per suspaudimą ar fizines jėgas, kurios verčia jas patinti krauju. Priešingai, gilios venų viduje esančios raumenys vyksta raumenų tarpuose ir kaulų ir kūno ertmėse, kur kartu su arterijomis ir nervais jie sudaro vadinamuosius kraujagyslių nervų ryšius. Periferiniuose ryšuliuose kiekvienai arterijai paprastai yra dvi venų, kurias jungia dažni anastomotiniai filialai. Priešingai, kraujagyslių nervų ryšuliai šalia širdies turi tik vieną veną per arteriją. Todėl nenuostabu, kad venos yra skaitiniu požiūriu pranašesnės už arterijas; be to, jų tiksli padėtis rodo didesnį skirtumų tarp atskirų asmenų skaičių. Nagrinėjant venų apskritimą, galima atpažinti mažus jungiamuosius filialus, vadinamus komunikacinėmis arba perforuojamomis venomis, kurios sujungia paviršines ir gilias sistemas su įprastu į vidų nukreiptu srautu.
Kaip ir arterijų, venų sienos sudaro trys audinio sluoksniai; išlaikydami gerą ekspansyvumą, jie yra plonesni ir anaelastiškesni nei tos pačios kalibracijos arterijos. Šių savybių įrodymas, plika akimi matomos paviršinės venos leidžia pažvelgti į jų viduje cirkuliuojančio tamsaus kraujo mėlynus atspalvius, o histologinio tyrimo metu jie atrodo lygūs (skirtingai nei arterijos, palaikančios cilindrinę formą, net jei jos nėra perfuzuotos), Tiesą sakant, venų pažeidimas sukelia reguliarų ir nuolatinį kraujavimą, o iš arterijos kraujas, kurį verčia širdies ritminiai susitraukimai, teka gausiai. Kadangi kraujo spaudimas venos viduje yra žemas, sienos, nors ir plonos, turi mažą sužeidimo riziką. Be didesnio sienos subtilumo, venos turi didesnį skersmenį nei arterijos, kurios yra naudingos dideliems kraujo kiekiams pritaikyti, prieštaraujantiems nedideliam atsparumui; iš tiesų daugiau nei 65% cirkuliuojančio kraujo paprastai randama venos viduje, todėl jie vadinami kondensatoriaus indais (mažas atsparumas).