Maltozė yra disacharidas, susidedantis iš dviejų gliukozės molekulių, sujungtų per a jungtis (1 → 4). Gamtoje maltozė randama atskirais kiekiais tik sudygusiuose sėklose.
Mūsų organizmas malšina iš krakmolo virškinimo, kuris yra daržovių karalystei būdingas atsarginis polisacharidas. Prarijus krakmolas palaipsniui suskaidomas į trumpesnes grandines:
krakmolas → dekstrinas (5-10 vienetų gliukozės) → maltotriozė (3 vienetai gliukozės) → maltozė (2 gliukozės vienetai) → laisva gliukozė
Šis virškinimo procesas prasideda jau burnoje, dėl seilių amilazių (arba ptialino) įsikišimo, dėl didelio rūgštingumo sustoja skrandyje ir vėl prasideda dvylikapirštės žarnos, kurioje pilama kasos amilazės. Šių fermentų dėka krakmolas suskaidomas į dekstrinus, kurie po to sumažės iki maltotriozės ir maltozės specifiniais žarnyno fermentais, vadinamais dekstrinazėmis. Mikrovilliose, kurios padengia villių sienas (žarnyno gleivinės ekstremalius elementus, atsakingus už maistinių medžiagų įsisavinimą), yra ir kitų fermentų ( maltazės, izomaltazės, sacharazės ), galinčios padalinti šiuos oligosacharidus į atskirus jų gliukozės vienetus.
Mūsų organizmo hidrolizės reakcija taip pat gali būti atkartota pramoninėje srityje. Tokiu būdu gauta maltozė dėl savo aukšto virškinamumo yra naudojama gaminant gėrimus ir kūdikių maistą. Jis taip pat veikia kaip mielių fermentacijos substratas, nes veikia fermentas, vadinamas maltaze, kuris hidrolizuoja maltozę į gliukozę; pastarasis bus fermentuojamas kitais mielėse esančiais fermentais, vėliau gaminant alkoholį (kuris išgaruoja virimo metu) ir anglies dioksidą (kuris veikia kaip rauginimo agentas).
Maltozė taip pat yra svarbi alaus ir vaisių drebučių gamybos procese.
Maisto produktai, turintys daug šio disacharido, turėtų būti suvartojami saikingai dėl didelio glikemijos indekso, kuris jį apibūdina (IG = 152, palyginti su balta duona).
