Kaip dažnai pasitaiko, net ir antibiotikų atveju, empirinė patirtis lenkė didžiulius mokslo atradimus.
Konkrečiai, tik 1943 m. Pirmasis antibiotikas, penicilinas, buvo platinamas dideliu mastu infekcijų gydymui ir prevencijai. Atsižvelgiant į šį atradimą, šiandien galime suprasti, kodėl, kai kada, kai kurie gydymo būdai buvo madingi, kurie iš pradžių gali atrodyti keistai ir be jokio veiksmingumo.
Pavyzdžiui, 2500 m. Pr. Kr. Kinų riebalų ir pūslių gydymui naudojamas fermentuotas sojų pienas. Pirmajame amžiuje romėnai buvo vadinami vadinamosiomis „medicininėmis žemėmis“. Taip pat yra plati ir gerai dokumentuota naudoti vorų tinklelius, samanas ir netgi turtingų pelėsių stogo čerpių ar miltelių nuoviras. Vėlgi, gydant užsikrėtusias žaizdas, Maya naudojo rausvą pelėsią, išaugintą ant džiovintų kviečių grūdų ir paliekama fermentuotis.
Žinoma, visi šie išgydymai buvo pagrįsti kai kurių pelėsių gaminamų medžiagų bakteriostatine ir baktericidine galia, kuri šimtmečius vėliau gimė pirmuosius antibiotikus.
