Botulizmas yra stiprus apsinuodijimas maistu, kuris priklauso nuo bakterijos Clostridium botulinum buvimo, paprastai sporų pavidalu, pramoniniuose produktuose arba namuose pagamintuose preparatuose, tokiuose kaip konservai ir vakuuminiai paketai (blogai sterilizuoti). Taip gali atsitikti dėl to, kad jis yra anaerobinis mikroorganizmas, ty gali išsivystyti deguonies neturinčioje aplinkoje. Botulino vystymosi stadijose atsiranda neurotoksinas, kuris veikia nervų centrus: pakanka, kad būtų minimalus kiekis, galintis sukelti mirtiną poveikį. Laimei, botulino toksinas yra termolabinis ir blokuoja bakterijos augimą, todėl maisto produktai saugūs.
Tam, kad toksinas būtų gaminamas konservavimo indelyje, turi būti laikomasi kelių sąlygų, palaikančių Clostridium botulinum augimą ir toksinogenezę . Svarbiausia yra oro, aplinkos, kurios pH yra didesnis nei 4, 5, ir vandens, kuris gali būti naudojamas mikroorganizmo metabolinėms funkcijoms (vadinamam laisvu vandeniu), buvimas.
Pirkimo metu ir prieš atidarant saugyklą patartina atkreipti ypatingą dėmesį į konteinerio išvaizdą, kuri neturi turėti išorinių skysčių, patinimo ir kitų anomalijų. Visos pakuotės po atidarymo turi būti laikomos šaldytuve ir suvartojamos kuo greičiau. Organoleptinių savybių (kvapo, spalvos ir nuoseklumo) pakeitimai, dėžutės dugno arba stiklainio dangčio patinimas yra visi požymiai, kurių negalima ignoruoti. Įtarimas dėl botulino turi būti ypač tada, kai, atidarant dėžutę, yra smulkus sviesto rūgšties kvapas (renkintas sviestas). Deja, daugeliu atvejų tarša nekeičia maisto spalvos ar skonio. Kilus abejonėms, geriau ne paragauti!
